Djokovic y su pasado en juveniles ante mexicanos

Novak Djokovic, tenista serbio ex número 1 del mundo, tiene un pasado que pocos conocen a nivel juvenil. El serbio en sus últimas dos temporadas como juvenil, se enfrentó a dos mexicanos destacados Luis Diaz Barriga y Luis Manuel Flores.

Ambos jugadores que comparten no solo el nombre sino su origen veracruzano. Diaz Barriga se enfrentó a Djokovic en el Abierto Australiano del 2004. La victoria estuvo en manos del entonces yugoslavo Djokovic por 6-2 y 6-1.

Luis Manuel Flores, es el único mexicano que venció en dos ocasiones al entonces yugoslavo Novak Djokovic. La primer victoria tuvo lugar en el 2003 en Milan, el mexicano venció a Novak en sets corridos 7/6 (5) y 6/1 en cuartos de final.

La segunda victoria tuvo lugar en el 2002 en la Copa Eddie Herr en Florida, el marcador de sets se inclinó a favor del mexicano 3/6 7/5 y 6/1, siendo la primer ocasión que el xalapeño vencía al futuro número 1 del mundo a nivel profesional.

Diaz Barriga quien obtuvo el segundo lugar en singles en el Internacional Berimbau en 2004 y fue campeón en dobles junto a Reyes-Varela. El mismo año, fue finalista en Aruba en singles y campeón en singles y dobles en la Copa Merengue en República Dominicana.

El último registro profesional del cordobés fue en el 2016 en un Futuro jugado en Córdoba, Veracruz. En 2012, se coronó campeón de dobles en la Ciudad de México y en Córdoba haciendo pareja con Chris Letcher.

En 2011, se coronó como campeón en Guadalajara e Ixtapa en la modalidad de dobles y en singles en Veracruz. El mismo año fue finalista de singles y dobles en Mazatlán. Hubo otros logros como campeón y finalista del cordobes en dobles de Futuros como en Celaya, El Salvador Guerrero, Brazil y en México, la capital.

Luis Manuel Flores, nacido en la capital del Estado de Veracruz en 1985, zurdo de nacimientoy cuya última temporada juvenil fue en el 2003. En el campeonato de Estados Unidos en cancha dura, el xalapeño obtuvo el primer lugar proveniendo de la calificación.

En Wimbledon del mismo año, se enfrentó a Mischa Zverev en octavos de final y a Tsonga en cuartos de final, cayendo ante el francés por 2/6 y 4/6. En un torneo previo a Wombledon, cayó en primera ronda ante Monfils en tres sets.

En el Orange Bowl, en cuartos de final sucumbió ante Baghdatis por 3/6 y 4/6. En el campeonato de invierno de la USTA en 2002, obtuvo el segundo lugar en dobles y campeón en la misma modalidad en el campeonato de América del Norte, Central y del Caribe.

El mismo 2002, Luis Manuel ganó el Campeonato Belga proviniendo de la qualy. El xalapeño obtuvo otros logros importantes a nivel juvenil en el 2001, como dos finales en Portugal y Costa Rica de dobles y un campeonato en Portugal de dobles.

El último registro de torneo profesional jugado fue en el 2009 en Colombia. En Venezuela, Flores obtuvo el segundo lugar. En 2007, se consagró camepeon en un Futuro en Mazatlán y finalista en Monterrey. La pregunta del millón es saber ¿Qué sucedió con los mexicanos contemporáneos de Nole y Murray? Actualmente, Diaz Barriga es el Presidente de la Asociación de Tenis de Veracruz desde enero del año en curso y Luis Manuel Flores es entrenador en la capital mexicana de jugadores junior quienes han competido en las últimas ediciones del Abierto Juvenil Mexicano.

Los duelos entre ambos veracruzanos está a favor del xalapeño 2-0 pero en enfrentamientos cerrados. En 2009, en el Future de Córdoba 7/6 7/6 y 6/4 7/6 en Monterrey 2008. Es un orgullo saber que hubo un mexicano que venció a Novak Djokovic en dos ocasiones y que en nuestro país hay gente valiosa que han aportado al tenis en los últimos años.

Luis Manuel Flores y Luis Diaz Barriga, dos jugadores veracruzanos que tuvieron el gusto de enfrentar al exnúmero 1 del mundo.

Redactado Mayo 2017 por PSP para TENNIS WORLD ESPAÑOL